En un partido que terminó con empate 1-1 entre Croacia y Portugal en Split, Croacia, ambos equipos aseguraron su clasificación para los cuartos de final de la UEFA Nations League. El resultado fue suficiente para que Croacia confirmara su avance, a pesar de que los resultados previos habían puesto en duda su clasificación.
Gvardiol Anota El Empate
El gol del empate de Croacia, anotado por Josko Gvardiol en el minuto 67, llegó después de que Portugal tomara la delantera con un gol de Joao Felix en la primera mitad, aliviando las preocupaciones de los aficionados croatas que temían quedarse fuera de la fase eliminatoria.
El partido fue táctico, con momentos clave que marcaron el curso del juego. Portugal rompió el empate en el minuto 30 cuando Joao Felix marcó con calma después de recibir un pase largo y preciso de Vitinha.
El pase, entregado desde lo más profundo del campo de Portugal, flotó sobre la defensa croata, permitiendo que Felix controlara el balón con facilidad antes de disparar ante la salida de Dominik Livakovic. Croacia respondió solo cinco minutos después cuando Andrej Kramaric golpeó el poste con un potente disparo, perdiendo por poco la oportunidad de empatar.
En la segunda mitad, Croacia salió con más intensidad, dominando la posesión y presionando para conseguir un gol. Josko Gvardiol pensó que había encontrado el empate antes, pero su cabezazo fue anulado por fuera de juego, lo que causó frustración en el equipo croata.
Sin embargo, Gvardiol finalmente dejó su huella en el minuto 67, aprovechando un error defensivo de Portugal. Nelson Semedo no logró despejar el balón de manera efectiva, y Gvardiol aprovechó la oportunidad, disparando un tiro a puerta que superó al portero portugués Jose Sa para igualar el marcador 1-1.
A medida que el partido se acercaba a su fin, Croacia estuvo cerca de conseguir una victoria tardía cuando el sustituto Ante Budimir disparó al poste, dejando a ambos equipos conformarse con el empate. A pesar de la oportunidad fallida, Croacia había logrado su objetivo principal de asegurar el punto necesario para clasificar a los cuartos de final.
La Resiliencia de Croacia y el Control de Portugal en un Partido Táctico
Este partido marcó su tercer empate consecutivo en la Nations League, una racha que siguió a una decepcionante derrota ante Escocia y un empate a tres goles con Polonia. Croacia terminó la fase de grupos con 8 puntos de 6 partidos (2 victorias, 2 empates, 2 derrotas), una campaña que estuvo por debajo de sus estándares habituales.
Sin embargo, su resiliencia fue suficiente para llevarlos a la siguiente etapa, donde se unirán a equipos de élite como Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, Portugal, Dinamarca y España.
Por su parte, Portugal jugó una primera mitad fuerte y controló la posesión, con el entrenador Roberto Martínez rotando su escuadra. Jugadores clave como Bruno Fernandes, Bernardo Silva y Cristiano Ronaldo fueron enviados de regreso a sus clubes antes del final del partido, mientras Martínez hacía varios cambios en su alineación.
A pesar de estos cambios, Portugal mantuvo su récord invicto en la fase de grupos, demostrando la profundidad y flexibilidad de su equipo. Además de los habituales, tres jugadores nuevos tuvieron la oportunidad de debutar: Tomas Araujo fue titular, mientras que Tiago Djalo y Fabio Silva fueron introducidos como sustitutos.
El rendimiento de Portugal en la fase de grupos fue una mejora significativa en comparación con sus problemas en las dos campañas anteriores de la Nations League, donde no lograron avanzar a la fase eliminatoria.
Bajo el liderazgo de Martínez, la gestión de la plantilla de Portugal y su adaptabilidad han sido fundamentales, y terminaron con unos impresionantes 10 puntos de 6 partidos (3 victorias, 3 empates, 0 derrotas), asegurando su lugar en los cuartos de final.
El gol de Josko Gvardiol le da a Croacia el pase a los Cuartos de Final de la UEFA Nations League 🔥🇭🇷. pic.twitter.com/SPAF36xrGc
— ESPN Deportes (@ESPNDeportes) November 18, 2024
Vitinha, Jugador del Partido
El jugador más destacado de Portugal en el partido fue Vitinha, quien jugó un papel crucial en el centro del campo. Su rango de pase fue excepcional, y entregó la asistencia para el gol de Felix con un pase largo que cortó la defensa croata.
Su contribución general al juego de Portugal le valió el reconocimiento como Jugador del Partido, consolidando aún más su creciente reputación como jugador clave para su club y su selección.
Al final, tanto Croacia como Portugal lograron sus objetivos. Croacia, a pesar de no estar en su mejor nivel durante la campaña, mostró resiliencia en momentos clave y aseguró su lugar en los cuartos de final.
