México puso fin a una racha de siete partidos sin ganar contra su rival, Estados Unidos, con una contundente victoria de 2-0, marcando su primera victoria contra los estadounidenses desde septiembre de 2019.
Los siete encuentros anteriores habían sido difíciles para México, con cinco derrotas y dos empates, pero este triunfo rompió la tendencia y ofreció un impulso moral crucial para el equipo.
La última vez que México logró superar a Estados Unidos fue con una victoria de 3-0 en East Rutherford, Nueva Jersey, y este triunfo fue considerado un paso importante hacia adelante bajo el liderazgo del nuevo entrenador Javier Aguirre.
Raúl Jiménez Con un Gol y una Asistencia Crucial
Raúl Jiménez tuvo un papel crucial en el triunfo de México, contribuyendo a ambos goles. Su momento destacado llegó en el minuto 22 cuando anotó el primer gol con un magistral tiro libre. Desde 25 yardas, Jiménez curvó el balón y lo colocó más allá del portero estadounidense Matt Turner, marcando su gol número 34 con la selección nacional y estableciendo el tono para la actuación dominante de México.
Su participación no terminó ahí; en el minuto 49, fue fundamental en la creación del segundo gol. Tras recibir un pase en profundidad y perder brevemente la posesión cuando Tim Ream le golpeó el balón, Jiménez lo recuperó y envió un pase preciso a César Huerta, quien finalizó la jugada con un tiro bien colocado cerca del punto penal.
La maniobra hábil de Huerta alrededor del defensor estadounidense Miles Robinson añadió un nivel de finesse al gol, que marcó el tercero para Huerta con la selección.
Por su parte, el equipo de Estados Unidos tuvo dificultades significativas, en gran parte debido a la ausencia de varios jugadores clave. Casi una docena de titulares estaban ausentes, incluidos astros como Christian Pulisic, Sergiño Dest y Weston McKennie, entre otros.
Esta disminución de talento se hizo evidente, ya que Estados Unidos no registró un solo tiro a puerta en la primera mitad, un hecho raro para el equipo que no había ocurrido desde un partido en abril de 2023, curiosamente también contra México.
Esta falta de amenaza ofensiva destacó aún más el impacto de los jugadores ausentes en el rendimiento del equipo estadounidense.
Movimiento Defensivo Desacertado
Un cambio defensivo de última hora también afectó el plan de juego de Estados Unidos. Mark McKenzie, quien iba a ser titular, tuvo que ser reemplazado por Miles Robinson justo antes del inicio del partido debido a una molestia en la ingle izquierda.
Esta alteración de último minuto contribuyó a una línea defensiva estadounidense algo desestabilizada, que tuvo dificultades para hacer frente a la presión ofensiva de México.
Después del partido, Mauricio Pochettino, el recientemente nombrado entrenador del equipo estadounidense, fue sincero en su evaluación. Reconoció que México fue el mejor equipo en la jornada y que mereció plenamente su victoria. Pochettino enfatizó que este partido era parte de un proceso de aprendizaje más amplio para sus jugadores, especialmente dado los desafíos de jugar en México.
A pesar de la derrota, se mantuvo enfocado en el panorama general, subrayando la importancia de jugar partidos difíciles para ayudar a elevar el nivel competitivo del equipo. Este encuentro fue solo su segundo al mando, tras una victoria de 2-0 contra Panamá unos días antes.
Mirando hacia adelante, los próximos grandes desafíos de Pochettino serán las semifinales de la Liga de Naciones de CONCACAF en noviembre, donde se espera que su equipo se enfrente a Jamaica.
Para México, esta victoria también fue un momento significativo para el entrenador Javier Aguirre, quien asumió el cargo en agosto tras reemplazar a Jaime Lozano. Bajo el liderazgo de Aguirre, México ya había asegurado un empate 2-2 contra el club español Valencia en un amistoso la semana anterior.
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Un Nuevo Comienzo para Javier Aguirre y su Equipo
Después de la victoria sobre Estados Unidos, Aguirre expresó su satisfacción con el rendimiento de su equipo, señalando que sus jugadores estaban motivados para recuperarse de una actuación decepcionante en Puebla. El triunfo fue una declaración importante, no solo para el equipo, sino también para el mandato de Aguirre como director técnico.
Sin embargo, el partido no estuvo exento de controversias. A lo largo del encuentro, los aficionados en el Estadio Akron participaron en un canto homofóbico, un problema que ha llevado previamente a multas por parte de la FIFA.
A pesar de la recurrencia de este comportamiento, el árbitro costarricense Keylor Herrera no detuvo el partido, y el encuentro continuó sin interrupciones.
En un momento conmovedor durante el partido, el veterano mexicano Andrés Guardado hizo su última aparición con la selección nacional. Guardado, quien ha tenido una larga y distinguida carrera con México, jugó su partido número 182 y último a la edad de 38 años.
Comenzó el encuentro, pero fue sustituido en el minuto 19, dejando el campo ante una ovación de pie del público y un cálido reconocimiento de sus compañeros de equipo, quienes se reunieron para honrar sus contribuciones a lo largo de los años.
Esta victoria para México no solo marcó un momento clave en la rivalidad con Estados Unidos, sino que también reflejó cambios y desafíos más amplios dentro de ambos equipos. México, bajo Aguirre, busca reconstruirse y recuperar su dominio, mientras que Estados Unidos, bajo Pochettino, continúa desarrollándose y enfrentando las dificultades de la ausencia de jugadores clave en partidos cruciales.
