Shohei Ohtani ha alcanzado un hito significativo en su carrera, logrando su objetivo de jugar en la Serie Mundial después de unirse a los Dodgers de Los Ángeles.
Su decisión de firmar con los Dodgers, una movida motivada en gran medida por el deseo de competir al más alto nivel, ha dado sus frutos, ya que el equipo aseguró un lugar en la Serie Mundial al vencer a los Mets de Nueva York en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS).
El Impacto de Ohtani en la Temporada 2024
Los Dodgers sellaron la serie en seis juegos con una victoria de 10-5, tras la cual Ohtani, hablando a través de un traductor, expresó su satisfacción, diciendo: “Realmente siento que finalmente hemos llegado. Finalmente he llegado a esta etapa.” Su rendimiento personal en la NLCS fue sólido, ya que bateó .364, conectando dos jonrones, impulsando seis carreras y registrando un OPS de 1.184.
En el decisivo Juego 6, Ohtani contribuyó con dos hits y una carrera impulsada, desempeñando un papel clave en la victoria. A lo largo de la postemporada, en 11 juegos hasta ahora, ha mantenido un promedio de bateo de .286 con tres jonrones y 10 carreras impulsadas, aumentando aún más la expectativa por su debut en la Serie Mundial.
La firma de Ohtani con los Dodgers se produjo en diciembre de 2023, cuando firmó un contrato histórico de 10 años y $700 millones. Un aspecto significativo del acuerdo fue la deferencia de $68 millones anuales, una estrategia financiera que permitió a los Dodgers mantener flexibilidad en la nómina y realizar movimientos adicionales en la plantilla.
Esta flexibilidad ayudó al equipo a adquirir otros jugadores clave, incluidos el lanzador Yoshinobu Yamamoto, el jardinero Teoscar Hernández y el lanzador Tyler Glasnow. Estas contrataciones fortalecieron la plantilla de los Dodgers para la temporada 2024, posicionándolos para una profunda carrera en los playoffs.
Reflexionando sobre su contrato y sus implicaciones, Ohtani reconoció que alcanzar la Serie Mundial era una parte central de su visión al unirse a los Dodgers, diciendo: “El objetivo era llegar tan lejos, y también me imaginé llegando tan lejos con el contrato que firmé.”
Récords y Estadísticas Históricas en la Temporada
Aunque Ohtani no lanzó durante la temporada 2024 debido a su recuperación de una cirugía en el codo, su producción ofensiva fue nada menos que histórica. Terminó la temporada regular con un promedio de bateo de .310, liderando la Liga Nacional con 54 jonrones y 130 carreras impulsadas, mientras que también robó 59 bases.
Estas estadísticas notables hicieron de Ohtani el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar el hito 50-50: 50 jonrones y 50 bases robadas en una sola temporada. Su actuación lo ha convertido en el favorito para ganar el premio MVP de la Liga Nacional, un posible agregado a los dos premios MVP de la Liga Americana que ganó anteriormente en su carrera.
Las contribuciones de Ohtani al equipo no han pasado desapercibidas por sus compañeros de equipo en los Dodgers. Max Muncy, uno de los jugadores destacados del equipo, describió a Ohtani como “la estrella de béisbol más grande del mundo”, enfatizando cómo Ohtani entrega consistentemente actuaciones excepcionales.
Muncy también elogió el compromiso y la ética de trabajo de Ohtani, señalando que su presencia ha tenido un impacto positivo en el clubhouse. “Él se presenta todos los días, esperas que haga algo increíble y muy rara vez decepciona. Trabaja muy duro, es un gran compañero de equipo. Nos ha encantado tenerlo en el clubhouse”, dijo Muncy.
Fluctuaciones en Rendimiento
Uno de los aspectos destacados de la temporada 2024 de Ohtani fue su notable eficiencia con corredores en posición de anotar (RISP), particularmente en la parte final de la temporada. Desde su histórico juego de 10 carreras impulsadas el 19 de septiembre, cuando se convirtió en el primer jugador 50-50, Ohtani ha ido 18 de 23 en situaciones RISP.
Sin embargo, este éxito contrasta con una curiosa racha de 0 de 22 cuando no había corredores en base durante el mismo período. Ohtani explicó que, si bien ocasionalmente ajusta su swing según las situaciones específicas, su enfoque general en el plato se mantuvo constante.
Señaló que las fluctuaciones en el rendimiento, especialmente en tamaños de muestra pequeños, no son infrecuentes en el béisbol.
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Preparativos de los Dodgers y Yanquis para la Serie Mundial
A medida que los Dodgers se preparan para su enfrentamiento en la Serie Mundial contra los Yanquis de Nueva York, los Yanquis también están tomando decisiones clave sobre su plantilla.
El lanzador zurdo Nestor Cortes, quien ha estado fuera de juego desde mediados de septiembre debido a una distensión en el flexor de su codo de lanzamiento, se espera que se reincorpore al cuerpo de lanzadores de los Yanquis para la Serie Mundial.
El mánager de los Yanquis, Aaron Boone, indicó que hay una fuerte posibilidad de que Cortes esté listo para contribuir después de lanzar otra sesión de práctica de bateo en vivo. Si todo sale bien, es probable que Cortes sea incluido en la plantilla de la Serie Mundial.
Cortes finalizó la temporada 2024 con un récord de 9-10 y una efectividad de 3.77, lo que podría convertir su regreso en un impulso potencial para la rotación de los Yanquis.
En términos de estrategia de lanzadores, Boone ha confirmado que el as Gerrit Cole comenzará el Juego 1 de la Serie Mundial en el Dodger Stadium. Carlos Rodón se espera que lance en el Juego 2, también en Los Ángeles.
Cuando la serie se traslade al Yankee Stadium en Nueva York para los Juegos 3 y 4, Boone sugirió que Clarke Schmidt y Luis Gil probablemente sean los lanzadores abridores, aunque estos planes aún no están finalizados.
Boone mencionó que los Yanquis aún están en las primeras etapas de preparación y aún no han finalizado todos los detalles para la serie. A medida que ambos equipos se preparan para lo que promete ser una emocionante Serie Mundial, el escenario está preparado para un enfrentamiento entre dos franquicias con mucha historia y jugadores de renombre.
