Ricky O’Donnell, un veterano analista de baloncesto con más de una década de experiencia en SB Nation, ofrece su visión sobre el drama que se desarrolla en la NBA, mientras los Minnesota Timberwolves se enfrentaban a los Toronto Raptors en la noche del jueves.
Los Timberwolves en Camino Difícil
La temporada pasada, los Timberwolves lograron una hazaña notable, terminando con 56 victorias y alcanzando las Finales de la Conferencia Oeste. Con la aparición del joven talento de 23 años, Anthony Edwards, el equipo parecía estar listo para seguir cosechando éxitos.
Sin embargo, un problema inminente con el impuesto de lujo obligó a Minnesota a tomar una decisión audaz en la temporada baja: intercambiar a su pieza clave, Karl-Anthony Towns, a los New York Knicks justo antes del inicio del campamento de entrenamiento.
La partida de Towns ha cambiado sin duda la dinámica del equipo, dejando a los Timberwolves en busca de su identidad. En su juego más reciente, los Toronto Raptors, que no están mostrando su mejor nivel, le dieron a Minnesota una derrota por 110-105, llevando el récord de los Timberwolves a un mediocre 8-7. Si la temporada terminara hoy, apenas asegurarían un lugar en el torneo de play-in, ocupando el décimo lugar en la apretada Conferencia Oeste.
Defensivamente, los Timberwolves han experimentado una caída respecto a la temporada pasada, cuando tenían la mejor eficiencia defensiva de la liga. Este año, han caído al undécimo lugar en el índice defensivo, según basketball-reference.
Aunque su ofensiva ha mostrado señales de mejora, siguen luchando con los balones perdidos. Mientras intentan incorporar nuevos jugadores como Julius Randle y Donte DiVincenzo—quienes llegaron como parte del intercambio por Towns—la cohesión del equipo sigue siendo un trabajo en progreso. Estas dificultades fueron evidentes durante su derrota ante Toronto, que incluyó dos momentos particularmente controvertidos.
final from Toronto. pic.twitter.com/YraqZZgqyW
— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) November 22, 2024
Sin Sincronización
A solo cinco minutos del final de un partido muy reñido, Rudy Gobert tomó una posición fuerte en la pintura contra Scottie Barnes de Toronto, claramente esperando un pase. Sin embargo, Randle optó por no pasarle el balón, lo que llevó a Gobert a abandonar la pintura, seguido de una violación de tres segundos costosa. Este balón perdido agravó aún más los problemas de Minnesota, y Edwards, visiblemente molesto, reflejó la frustración que recorría al equipo.
Después de ese error, una falta contra Gobert permitió a los Raptors ampliar su ventaja con tiros libres exitosos, subrayando las luchas de Minnesota en los momentos críticos del partido.
Cuando el juego se acercaba a su fin y la victoria de los Raptors parecía casi segura, Randle, claramente frustrado, hizo un pase rápido y bajo a Gobert durante la última posesión de los Timberwolves. El pase parecía ser una respuesta a las quejas previas de Gobert por no recibir el balón.
A pesar de que la actuación conjunta de Randle y Gobert ha mostrado una calificación neta respetable de +6.22 cuando ambos están en la cancha, la asociación entre ellos ha resaltado problemas de espacio que aún no se han resuelto.
La química entre los jugadores suele tomar tiempo, especialmente cuando una figura clave como Towns ya no está en el roster. La versión actual de los Timberwolves aún está buscando su equilibrio, y sus fallos defensivos les dejan poco margen para el error.
Gobert, conocido por ocasionalmente generar tensiones tanto con compañeros como con oponentes, aún no ha logrado una completa armonía con Randle. Está claro que ambos todavía están trabajando en las complejidades de su relación en la cancha. Después de la derrota ante los Raptors, la frustración entre los aficionados de los Timberwolves era palpable.
Aún es temprano en la temporada, y queda mucho tiempo para que los Timberwolves encuentren su ritmo. Con nuevas incorporaciones como Randle y DiVincenzo y la ausencia de Towns, el equipo está navegando por los dolores del crecimiento.
