En un choque crucial de la serie de segunda ronda de playoffs de la NBA este pasado domingo, los Knicks de Nueva York y los Pacers de Indiana se enfrentaron en el Juego 4, con los Pacers emergiendo triunfantes con una victoria contundente por 121-89, nivelando efectivamente la serie en 2-2.
El juego presenció a ambos equipos vaciar sus banquillos para el cuarto cuarto, lo que indica la naturaleza desequilibrada del enfrentamiento y la dominación mostrada por los Pacers.
Haliburton Lidera la Ofensiva
Tyrese Haliburton, a pesar de luchar contra dolencias físicas que incluyen un tobillo adolorido y espasmos persistentes en la espalda, mostró una notable resistencia al encabezar la ofensiva de los Pacers con 20 puntos.
Sus contribuciones se extendieron más allá del marcador, acumulando seis rebotes y cinco asistencias, subrayando su versatilidad en la cancha. Notablemente, su impacto fue sustancial a pesar de jugar sólo 27 minutos.
Jalen Brunson, una figura clave para los Knicks durante toda la postemporada, tuvo una salida comparativamente tranquila, registrando su total más bajo de puntos en los playoffs de 2024 con 18 puntos.
Su participación se vio limitada cuando el entrenador Tom Thibodeau optó por vaciar el banquillo de los Knicks con dos minutos restantes en el tercer cuarto, señalando el reconocimiento de los Knicks de que el juego se les estaba escapando de las manos y la necesidad de preservar a los jugadores clave para encuentros posteriores.
T.J. McConnell entregó una actuación estelar para los Pacers, complementando los esfuerzos de Haliburton con 15 puntos y 10 asistencias. Su hábil creación de juego y visión de la cancha fueron fundamentales para orquestar la ofensiva de los Pacers y explotar los huecos en la defensa de los Knicks.
Pascal Siakam y Obi Toppin emergieron como contribuyentes consistentes para Indiana, ambos registrando 14 puntos, mientras que Myles Turner completó el ataque equilibrado de los Pacers con 13 puntos.
Aaron Nesmith se destacó en el rebote, liderando a ambos equipos con 12 rebotes y proporcionando valiosas oportunidades de segunda oportunidad para los Pacers.
Por el contrario, Donte DiVincenzo, quien entregó una sensacional actuación de 35 puntos en el Juego 3, luchó por encontrar su ritmo, logrando solo siete puntos para los Knicks.
Su producción disminuida subrayó los ajustes defensivos de los Pacers y su éxito en contener las amenazas ofensivas potentes de los Knicks.
Alec Burks emergió como el máximo anotador de los Knicks con 20 puntos. Sin embargo, el rendimiento individual de Burks fue eclipsado por los desafíos colectivos enfrentados por los Knicks durante todo el juego.
Los Pacers mostraron una eficiencia notable en la ofensiva, disparando un 56.8% desde el campo y un 45.2% desde más allá del arco. Su capacidad para convertir oportunidades de anotación a una tasa alta planteó desafíos significativos para la defensa de los Knicks.
En contraste, los Knicks lucharon por encontrar su toque de tiro, logrando apenas un 33.7% de tiros desde el campo y un escaso 18.9% desde el rango de 3 puntos.
Notablemente, el juego marcó solo la segunda ocasión en la postemporada de 2024 en la que los Knicks no lograron superar la marca de los 100 puntos.
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— Indiana Pacers (@Pacers) May 13, 2024
Desglose del Encuentro
Los Pacers afirmaron su dominio desde el inicio del partido, estableciendo ventajas tempranas de 19-6 y 22-8. Para el final del primer cuarto, tenían una ventaja de mando de 34-14, estableciendo el tono para el resto del juego.
Al medio tiempo, el marcador era de impresionantes 69-41, representando el segundo déficit más grande al medio tiempo que los Knicks han enfrentado en la historia de los playoffs.
Los Knicks lucharon por igualar la intensidad y energía de los Pacers desde el principio, un factor exacerbado por sus crecientes preocupaciones por lesiones.
La ausencia de OG Anunoby debido a un tirón en el tendón de la corva izquierda privó a los Knicks de una presencia defensiva clave y agotó aún más su ya delgada plantilla.
Además, la movilidad limitada de Jalen Brunson, derivada de una lesión en el pie derecho, obstaculizó su efectividad en la cancha y dificultó el ritmo ofensivo de los Knicks.
Los Pacers capitalizaron estas vulnerabilidades, empleando una defensa física y rotando defensores para interrumpir los conjuntos ofensivos de los Knicks.
La confianza habitual del entrenador Tom Thibodeau en una rotación reducida fue puesta a prueba por las preocupaciones por lesiones de los Knicks y la presión implacable de los Pacers.
La ausencia de contribuyentes clave como Julius Randle, Mitchell Robinson y Bojan Bogdanovic obligó a Thibodeau a adaptar su plan de juego y distribuir los minutos de manera más prudente. La alineación mermada de los Knicks luchó durante todo el encuentro por resistir el asalto de los Pacers.
Implicaciones Frente al Juego 5
Mirando hacia adelante, los Knicks enfrentan una batalla cuesta arriba mientras buscan reagruparse y recuperarse en el Juego 5.
Con la serie empatada en 2-2, cada enfrentamiento subsiguiente asume una importancia elevada, lo que exige una respuesta resiliente de los Knicks. Pero la fatiga y las preocupaciones por lesiones del equipo son grandes, planteando dudas sobre su capacidad para sostener sus aspiraciones en los playoffs contra un resurgente equipo de Pacers.
El decisivo Juego 5 de la serie Pacers-Knicks está programado para tener lugar en el Madison Square Garden. Notablemente, el equipo local ha salido victorioso en cada enfrentamiento hasta ahora. El partido está programado para las 8 PM ET.
Para los Knicks, asegurar una victoria crucial en su cancha es imperativo mientras buscan recuperar impulso y tomar el control de la serie.
Por el contrario, los Pacers tienen como objetivo capitalizar su nuevo impulso y construir sobre su convincente actuación en el Juego 4 mientras buscan asegurar una victoria crucial fuera de casa.
